Use o tempo livre de seu computador: Use BOINC

Olá Pessoal,

que tal usar o tempo livre do seu computador para curar doenças, estudos sobre o clima global, descobrir pulsares e fazer muitos outros tipos de pesquisa científica. É seguro e fácil.

Uma breve historinha sobre a utilização de computadores em rede:

Pesquisas científicas utilizam computadores de alto poder de processamento - os chamados supercomputadores. Essas máquinas não se encontram na esquina para vender. Nem adianta pedir para seu amigo de Miami trazer. São muito caras, e sua compra está condicionada a projetos específicos. Muitas vezes relacionadas ao estudo do clima, o que remonta a necessidade de construções de modelos ultracomplexos. Não vai sobrar tempo para uma pesquisa sobre a ação de uma determinada proteína para a cura da Dengue... Coisas de Inversão de Matriz Tecnológica, mas isso é um papo político... Quem topa?

Aí que os pesquisadores do Programa SETI estavam demorando demais para analizar os dados no supercomputador localizado no Radio Telescópio de Arecibo. O programa SETI (Procura por Inteligência Extraterrestre) é uma área científica que tem como meta detectar vida inteligente fora da Terra. Um aproximação é conhecida como Radio SETI, que usa radio telescópios para ouvir sinais do espaço sideral de largura de banda estreita. Estes sinais não ocorrem naturalmente, então a sua detecção pode provar a evidência de tecnologia extraterrestre.

Para cobrir uma boa gama de frequência com maior sensibilidade é necessário muito poder de computação de análise. E o programa SETI tem um insaciável apetite por poder de computação. Em 1995, David Gedye propôs usar um supercomputador virtual composto de um largo número de computadores conectados com a Internet, e ele organizou o Projeto SETI@home para explorar sua idéia. SETI@home foi originalmente lançado em maio de 1999.

Então professores da Universidade de Berkeley - California desenvolveram um software chamado BOINC. Este programa é direcionado para a Computação em Rede. Ele distribui pacotes de dados para serem analizados pelos diversos computadores da rede diminuindo em muito o tempo de processamento destes dados acelerando, por consequência o tempo de pesquisa.

Por este programa os resultados computacionais podem ser validados, em caso de retornos falsos ou intencionalmente errados que poderiam dar falso crédito, tem como destaque a possibilidade de uma interface gráfica praticamente invisível e o encaminhamento dos pacotes de dados são tipicamente automatizados.

Eu ajudo na Pesquisa para a Cura da Distrofia Muscular e para o Programa SETI@Home

Baixado o Programa BOINC em http://boinc.berkeley.edu/ eu selecionei os projetos em que teriam a minha participação. Eu escolhi o já citado SETI@Home ( o que me levou a conhecer o programa BOINC) e também à Rede da Comunidade Mundial, que atualmente está na Fase 2 da Pesquisa da Cura da Distrofia Muscular.

A Rede da Comunidade Mundial (World Community Grid) tem a missão de criar a maior rede do mundo de computação pública para cuidar de projetos que beneficie a humanidade. O nosso trabalho tem vindo a desenvolver a infra-estrutura técnica que serve como fundamentação da rede para a investigação científica. Nosso sucesso depende de pessoas coletivamente contribuindo com o tempo de seu computador utilizado para mudar o mundo para melhor. World Community Grid está a tornar a tecnologia disponível somente para a saúde pública e sem fins-lucrativos para uso em pesquisa humanitária que caso contrário poderia não ser concluída, devido ao elevado custo das infra-estruturas informáticas necessárias na ausência de uma rede pública. Como parte do nosso compromisso de fazer avançar o bem-estar humano, todos os resultados serão de domínio público e divulgados à comunidade científica mundial.

Quanto custa participar destas pesquisas?

Quando um computador realiza os cálculos, ele consome mais do que ele faz quando está ocioso. Uma máquina desktop típica pode consumir cerca de 60 watts, quando mais ativo do que quando inativo, que é aproximadamente o mesmo que uma lâmpada incandescente. Se rodar em 24/7 a máquina vai consumir um adicional de 525 quilowatt (kW * h) em um ano. A um custo médio de R$0,32897 por kW * h, que é R$172,70 por ano. Isso é consideravelmente pequeno comparado ao custo do seu computador, e talvez quase o mesmo que a sua fatura mensal de TV a cabo, mas é muito grande em comparação com o custo da lata de sopa. Nessa taxa, você poderá gastar R$4.317.500,00 de energia, executando 25.000 computadores por um ano, ou 5000 computadores para 5 anos. Isto é, além do uso de energia de uma máquina ociosa, o que também pode ser superior a 60 watts.